Письма. Николай Гоголь и Михаил Максимович. Выпуск 18

С профессором Московского университета, а впоследствии ректором Киевского университета Святого Владимира Михаилом Александровичем Максимовичем Николая Гоголя связывало чувство любви к родной для них Украине, общие интересы в области изучения её истории и фольклора. Они оба увлеченно собирали народные песни: «Моя радость, жизнь моя! песни! как я вас люблю! — писал Гоголь Максимовичу 9 ноября 1833 г. — Что все черствые летописи, в которых я теперь роюсь, пред этими звонкими, живыми летописями! Я не могу жить без песень». Также их сближало ещё одно общее увлечение — ботаника. Максимович заведовал в Московском университете ботаническим садом и гербарием, а позднее и кафедрой ботаники. В записных книжках Гоголя немало страниц, посвященных этой теме, сохранился также и гербарий, который он собирал вместе со своей сестрой Ольгой в окрестностях родной Васильевки. Писатель признавался Льву Ивановичу Арнольди, что «всегда любил ботанику и в особенности любил знать свойства, качества растений и доискиваться, под какими именами эти растения известны в народе и на что им употребляются».