Глава 34. С НИКИТОЙ

Гошка отправляется к Никите, чтобы поиграть в шахматы. Тот сообщает ему о прибытии цыганского табора на окраину станицы. Мальчишки решают отправиться посмотреть на табор. Там они наблюдают за жизнью цыган: их бытом, играми детей и разговорами взрослых. Старая цыганка обращает внимание на Никиту, зовёт его. Но подходит к ней Гошка. Она предупреждает его, что за его другом "беда ходит ", и советует держаться от него подальше. Гошка передаёт слова цыганки Никите, но тот не придаёт им значения. Позже мальчишки отправляются к месту строительства щитовых домиков, где наблюдают за работой солдат-запасников. Те хотят искупаться. И Никита вызывается показать солдатам дорогу к реке. Ребята отправляются на машине вместе с ними. На следующий день Никита крадёт у солдат банку консервов, но Гошка отказывается участвовать в этом и уходит домой.