Русское искусство. Виктор Васнецов. «После побоища Игоря Святославича с половцами»

Виктор Васнецов в 1880 году написал картину «После побоища Игоря Святославича с половцами» и показал на VIII выставке передвижников. Ее приняли без особого восторга. «Упоение трупами» – вот типичная рецензия. Академисты и передвижники впервые единодушно объединились в бесконечной критике.

Проницательный Крамской сразу оценил необычное творение: «…трудно Васнецову пробить кору рутины художественных вкусов. …а между тем вещь удивительная». Репин отметил, что таких еще не бывало в русской школе, и почти разругался со Стасовым. А Третьяков, полагаясь на чутье, тут же приобрел картину.

В вину Васнецову ставился факт, что он не написал саму битву, жар баталии! На полотне – физически ощущаемая тишина. Поражение доблестных воинов показано как превосходство. Оно в словах князя Игоря войску: «Братья и дружина! Лучше быть зарубленным, чем плененным».

«После побоища…» – первое обращение Васнецова к теме Древней Руси. Героический и кровавый эпизод из «Слова о полку Игореве». Художник знал этот литературный памятник XII века со времен учебы в духовной семинарии. Но решающую роль сыграло вдохновенное чтение и толкование Мстиславом Праховым в доме Саввы Мамонтова.