Выпуск 12 - Тигр, крестьянин и лиса

В джунглях жил громадный тигр. По ночам он забирался на скотные дворы ближайших деревень и таскал скот. И даже нападал на людей. Однажды ночью тигр забрался в княжескую спальню и до смерти перепугал самого магараджу. Тогда магараджа приказал созвать к себе во дворец всех лучших охотников края и обратился к ним со следующими словами: — Кто из вас поймает или убьёт этого коварного, хищного зверя и доставит ко мне во дворец его самого или его шкуру, тот немедленно получит от меня в награду тысячу золотых рупий. На другой день была объявлена облава. Охотники окружили лес и стали подкрадываться всё ближе и ближе к скале, в которой была пещера, заросшая диким кустарником, — жилище злого тигра. Как только тигр заметил охотников и почувствовал приближение опасности, он осторожно вышел из пещеры и незаметно пробрался сквозь густые заросли к опушке, а оттуда выбежал на просёлочную дорогу. Тут навстречу ему попался бедный крестьянин, вёзший мешки с зерном на двухколёсной телеге — тонге, — запряжённой осликом. И бедный крестьянин и серый ослик, завидев бегущего навстречу громадного тигра, очень перепугались. Но тигр, подбежав к ним ближе, сказал: — Не бойтесь, друзья! Я вас не трону. Вы только должны спасти меня. За мной гонятся злые охотники и хотят меня убить. — Но как же мы спасём тебя? — ответил ему перепуганный до смерти крестьянин. Немного отдышавшись, тигр сказал: — А очень просто! Ты высыпь поскорей из одного мешка зерно, я влезу в него и буду там сидеть, пока ты не довезёшь меня на своей тонге до того самого места, откуда я только что убежал. А если встретятся охотники и спросят тебя, не видал ли ты тигра, ты скажешь им, что тигр побежал вон в те далёкие дремучие заросли... Бедный крестьянин сделал так, как просил его тигр. Высыпал из одного мешка зерно, а тигр вскочил на тонгу, залез в пустой мешок и затих, словно мёртвый. Крестьянин перевязал мешок верёвкой и поехал дальше. Вскоре ему повстречались охотники и спросили: — Не попадался ли тебе навстречу громадный тигр? Крестьянин ответил, что он действительно видел большого тигра, пробежавшего вон в те далёкие заросли. Охотники поблагодарили крестьянина и помчались в погоню за тигром. А тигр, завязанный в мешке, стал благодарить крестьянина: — Спасибо тебе за то, что ты спас меня! Я никогда этого не забуду. Подъехав к условленному месту, крестьянин развязал мешок и выпустил зверя. Вдруг тигр злобно зарычал, раскрыл свою огромную пасть и сказал: — Ну, а теперь я съем и тебя, и твоего ослика! Крестьянин заплакал и сказал: — Как же это так? Ведь я тебе жизнь спас, а ты вместо благодарности хочешь съесть меня? — Ну и что ж тут такого? Ты мне жизнь спас, это верно. Но ведь я на то и тигр, чтобы тебя съесть! Крестьянин ещё громче зарыдал и стал доказывать ему, что это нечестно, что тигр жестоко его обманул. Но тигр и слушать его не хотел. Он уже готов был с яростью наброситься на бедного крестьянина и разорвать его в клочья, но в это самое время, откуда ни возьмись, выбежала из-за куста хитрая лиса и спросила: — О чём это вы, мои любезные, так горячо спорите? Тут крестьянин со слезами на глазах рассказал всё лисе. Она его внимательно выслушала. Потом обратилась к тигру со следующими словами: — Вы, конечно, правы — раз вы тигр, вы должны его съесть, но дело совсем не в этом. Мне вот никак не верится, чтобы вы были настолько ловки и смогли бы сами залезть в этот неудобный мешок из-под зерна... Нет, нет, я не верю этому! Слова лисицы задели самолюбие тигра. Он до того возмутился, что забыл всякую осторожность. — Какие глупости ты тут ещё болтаешь мне! Как будто я уж такой неловкий зверь! — зарычал он. — Да я сейчас при тебе снова залезу в этот мешок! Сказав это, тигр быстро и ловко влез в мешок. Как только он это сделал, лиса закричала крестьянину: — Теперь всё в порядке! Покрепче завяжи