Глава 4: Церковь Рождества Богородицы

Обратите внимание на старую церковь, что расположилась под горой - прямо напротив съезда с Казённого моста. Это церковь Рождества Пресвятой Богородицы, в народе называемая «Подгородней». Другое название церкви – Космодемьянская – дано по второму престолу, освященного в честь святых Косьмы и Дамиана. Именно под таким названием её запечатлел на своём холсте гостивший в Лебедяни замечательный русский художник Борис Михайлович Кустодиев.Это самый древний из сохранившихся городских храмов. По преданию, он был построен на братской могиле первых защитников Лебедяни, погибших под саблями и стрелами кочевников. Так или иначе, фундамент у храма действительно неглубокий, и церковь со временем заметно вросла в землю. А проводимые рядом с ней время от времени земляные работы нередко обнаруживают фрагменты человеческих костей.Точный год строительства каменной церкви неизвестен. Однако, с большой долей уверенности можно утверждать, что она сооружена не позже конца XVIII века. Об этом свидетельствует её общая композиция и архитектурный декор. Заметно влияние архитектуры середины XVII века, господствовавшее в это время.Церковь строилась на средства прихожан - жителей расположенной здесь Пушкарской слободы, взамен сгоревшей в 1663 году деревянной церкви. Храм построен по типу восьмерик на четверике, на который опирается высокий купол со световым барабаном и луковкой. Архитектурный декор храма исполнен в запоздалых формах московского барокко конца XVII - начала XVIII века. В самом конце XVIII века с западной стороны храма была пристроена трёхъярусная колокольня, украшенная золотистым шпилем с крестом.Красивая колокольня до наших дней не сохранилась.  Как знаменитая Пизанская башня она имела небольшой наклон в сторону, что делало её живописной достопримечательностью. «С моста открывается очень красивый вид на долину Дона и на изрезанную оврагами южную часть города, где видна падающая колокольня подгорной церкви, стоящая на обрывистом берегу речки Городянки. По многолетним наблюдениям её падение прекратилось», - писали в начале ХХ века.«Одним концом уличка упиралась в голубую, наклонённую, как Пизанская башня, колокольню елизаветинских времен, а другим – в бескрайние поля. Это было «настоящее», это была – Русь», - вспоминал в своих заметках о встречах с художником Борисом Кустодиевым 1927 года Евгений Замятин.А в 1930-х годах храм Рождества Богородицы был закрыт. Колокольню сломали, сам храм использовали для различных хозяйственных нужд. К концу ХХ века обезображенный и осквернённый храм пустовал. Лишь в 1990-х годах церковь передали верующим. Здесь ведутся восстановительные работы и проводятся праздничные службы.