Глава 4: Вознесенский собор

Вознесенский кафедральный собор по праву считается одним из самых красивых и величественных храмов России и главным архитектурным символом Ельца. История его строительства тесно связана с историей развития самого Ельца. В XVIII веке на месте Вознесенского собора находился действующий храм, однако, уже тогда он с трудом вмещал в себя местных прихожан. С середины XVIII века Елец начал активно развиваться. Население города росло, а вместе с ним и необходимость в строительстве большого кафедрального собора.Сбор пожертвований на строительство храма был открыт в 1800 году. Эту инициативу активно поддержали местные дворяне, промышленники и купцы, показав исторически сложившееся единение елецких меценатов. Необходимая для строительства храма сумма была собрана достаочно быстро. И уже в 1824 году горожанам представили первый проект кафедрального собора. Жители Ельца и духовные деятели города с особой тщательностью подошли к вопросам внешнего облика и внутреннего убранства собора. Они отвергли несколько проектов известных в ту пору зодчих. В поисках идеальной архитектурной формы и грамотного проектного решения ответственные за возведения Елецкого кафедрального собора обратились к известному русскому архитектору Константину Тону. Тон является одним из самых талантливых и известных архитекторов в истории России. По его проекту были построены Храм Христа Спасителя и Большой Кремлевский дворец в Москве.Выдающийся зодчий представил свой проект храма, архитектурный облик которого был выполнен в величественном русско-византийском стиле. Проект Константина Тона был одобрен и в 1845 году в Ельце состоялась торжественная закладка храма.Возведение Вознесенского собора продолжалось долгих 44 года. К работе над храмом присоединились такие известные деятели искусства и архитектуры, как академик архитектуры Иван Вальпреде, зодчий Александр Каминский, создавший прекрасный комплекс Николо-Угрешского монастыря в Московской области, а также – живописцы передвижники Алексей Корзухин и Клавдий Лебедев.Долгие годы лучшие мастера России трудились над созданием удивительного по красоте иконостаса и прекрасной росписи стен собора. Иконостас Вознесенского храма из золоченого резного дерева спроектировал Александр Каминский, а над искусными росписями, изображающими святых и библейские сюжеты, работали художники Алексей Корзухин и Клавдий Лебедев. До Революции в Вознесенском храме насчитывалось более 200 иконописных работ.Во время возведения храма от некоторых первоначальных задумок Константина Тона, пришлось отказаться. В частности, колокольня, которая должна была возвышаться над крестом главного купола собора, не была достроена. Забегая вперед, отметим, что разговоры о возведении колокольни Вознесенского собора активно велись в наши дни и являлись предметом для оживленных дискуссий историков и архитекторов. В настоящее время специалисты и представители церкви так и не пришли к единому решению относительно судьбы колокольни.Торжественное освящение Вознесенского кафедрального собора в Ельце состоялось 22 августа 1889 года. При этом событии присутствовали тысячи ельчан и паломников из разных городов России. Открытие кафедрального собора в Ельце стало настоящим народным праздником и символом духовного единства жителей Ельца.Вознесенский собор стал настоящим «сердцем» города. Но вскоре его важную духовную миссию прервала революция 1917 года. Богоборческая деятельность партийной власти не пощадила даже признанный шедевр архитектуры. Собор был варварски осквернен: иконы жгли прямо в храме, вандалы закрашивали фрески, а драгоценные оклады икон и элементы иконостаса смывали в гальваническом мастерской, которая была организована тут же. Долгие годы в Вознесенском соборе находились помещения для хранения зерна и подсобные склады.Страшные годы Великой Отечественной войны вновь сплотили ельчан вокруг Вознесенского собора. Старожилы вспоминают, как во время оккупации города немецко-фашистскими войсками, люди приходили к стенам храма, и, не взирая на преследования властей, горячо молились о мире и спасении.После окончания Великой отечественной войны, в 1947 году, храм вновь открыл свои двери для прихожан. Активное возрождение духовной жизни в соборе началось в девяностые годы прошлого века. За несколько десятилетий, усилиями жителей Ельца, Русской православной церкви и местных властей, внешнее и внутренне убранство собора было восстановлено в своем первозданном великолепии.В наши дни Вознесенский кафедральный собор является центром паломничества и притяжения туристов из многих городов и стран. Путники преодолевают сотни километров, чтобы полюбоваться его красотой и почтить местные святыни. В храме находятся Частицы мощей Святителей Митрофана Воронежского, Тихона Задонского и частица Животворящего Креста Господня.