Настоящее имя Билли Холидэй (Billie Holiday) ELEANORA FAGAN. Она родилась 7 апреля 1915 г. в Балтиморе, штат Мерилэнд. Ее отец Кларенс Холидей - профессиональный гитарист, работавший в оркестре Флетчера Хендерсона. Он ушел из семьи, когда Билли была еще ребенком. Возможно, именно это наложило свой отпечаток на всю ее жизнь и творчество и объясняет и нервные срывы, и необычную глубину чувств, вкладываемых ей в слова каждой песни, как бы проживаемой каждый раз заново.